Deze kerk is van Amerikaanse oorsprong en werd op 6 april 1830 in de stad Fayette, New York, opgericht door Joseph Smith (1805-1844). Volgens de kerk zou een boodschapper uit de hemel, Moroni genaamd, aan Smith zijn verschenen, en hem in 1823 op de Cumorahheuvel bij New York een aantal gouden platen hebben laten vinden. Daarop staat een kroniek van de kerkelijke en wereldlijke geschiedenis van een oude Amerikaanse beschaving tussen 2200 v. Chr. en 420 na Chr. In de kroniek is ook de beschrijving opgenomen van de zending van Christus na zijn kruisiging, opstanding en hemelvaart op het Amerikaanse continent. De platen werden in het Engels vertaald en als het "Boek van Mormon" uitgegeven. Andere visioenen en openbaringen zijn neergelegd in "De parel van grote waarde" en in "De leer en de verbonden". Deze geschriften vormen naast de Bijbel de grondslag voor de opvattingen van de kerk. Na roerige tijden met vele vervolgingen (Joseph Smith en zijn broer Hyrum werden in de gevangenis van Carthage, Illinois, in 1844 gelyncht) vestigde de kerk zich bij het Great Salt Lake (in Utah) en stichtte de stad Salt Lake City. Van daaruit werd begonnen met de nu nog grote zendingsactiviteit.

Polygamie (het zgn. "meervoudig huwelijk") was in de beginperiode een aantal jaren officieel toegestaan. De vele vervolgingen die hiervan het gevolg waren en het verbieden van polygamie in de grondwet van de VS, maakten dat men deze opvatting in 1890 noodgedwongen moest prijsgeven. In de praktijk hebben nooit meer dan drie procent van de toenmalige gezinnen in de kerk een meervoudig huwelijk gekend, daar men voor het aangaan van een meervoudig huwelijk aan strikte normen moest voldoen.

De kerk hecht grote waarde aan het gezin. Indien een lid ten volle gehoorzaam is aan datgene wat zijn geloof hem leert, kan hij een huwelijksverbond aangaan, dat niet wordt ontbonden door de dood, maar voortduurt voor "tijd en eeuwigheid" (het "hemelse huwelijk").

De kerk leert dat zij die gestorven zijn zonder juiste kennis van het evangelie, bij volmacht kunnen worden gedoopt.

De kerk heeft een bindende geloofsbelijdenis van 13 punten. Tot de voornaamste behoren: de verwerping van de kinderdoop, de verwerping van de leer van de erfzonde, het afwijzen van de rechtvaardiging door het geloof alleen, de verwachting van de spoedige wederkomst van Christus (heiligen der laatste dagen), het geloof in het ontstaan van de nieuwe aarde, waarover Christus zelf zal regeren. Verder zijn voorgeschreven: de oudtestamentische tienden als kerkelijke belasting, het verbod alcohol, tabak, koffie en thee te gebruiken.

De Kerk van Jezus Christus stelt dat de vrijheid van de vrouw, haar werkelijke ontplooiing, de beantwoording van haar diepste roeping in de eerste plaats in haar functie van echtgenote en moeder ligt.

De kerk heeft geen gesalarieerde voorgangers; ieder mannelijk lid van 12 jaar en ouder kan gekozen worden om in een of ander ambt in het priesterschap dienst te doen. Sinds 1978 kan ieder waardig mannelijk lid het priesterschap ontvangen (daarvoor: alleen blanke mannen). De kerk wordt vanuit Salt Lake City in een strakke hiėrarchische structuur bestuurd.

In Groningen vanaf: 1890

Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen

Plaats van Samenkomst: Paterswoldseweg 531 , Groningen
Telefoon: 050-5411689