Mpumulanga &
Drakensbergen
Nelspruit is gelegen aan de Crocodile rivier
en kent z'n oorsprong in 1880 wanneer de boerderij, waarop de stad zich
ontwikkelde, werd verhuurd aan de Transvaalse regering door Sir Percy
Fitzpatrick. (De autheur van het beroemde boek "Jock of the
Bushveld"). Het gebied is heden de grootste regio waar citrusplantages te
vinden zijn en goed voor 1/3 van de totale productie in Zuid-Afrika.
De
Provincie Mpumulanga wordt gekenmerkt door zowel het landschappelijk schoon als
door de uitgebreide flora en fauna. Tevens vindt u hier het Ndebelevolk. De
Ndebele staan bekend om hun frappante en opvallende kleding in levendige kleuren
en de metalen ringen en kralen hoepels om hun ledematen. De Ndebele fabriceren
met kleurige kralen omvlochten gebruiksvoorwerpen en dito sieraden. Langs de weg
zullen deze voorwerpen u veelvuldig te koop worden aangeboden.
Op de route van Mpumulanga – Oost Transvaal komt u de Drakensbergen tegen. De
Drakensbergen, ook wel het dak van Afrika genoemd, is een bergmassief met een
totale lengte van 320 km. Inwerking van erosie op de verschillende steensoorten
was en is bepalend voor het uiterlijk. Zo ontstonden er onder invloed van de
erosie hoogoprijzende pieken (Mariepskop, Mt. Anderson) en diepe dalen. Ook de
Blyde River Canyon ligt op deze route. Het is een kilometerslang ravijn, dat op
sommige punten 700 meter diep is. Spectaculair is het uitkijkpunt ‘De drie
rondavels’. Op deze plaats heeft de natuur op drie plaatsen rotsen in de vorm
van een rondavel (een Afrikaans hutje) uitgeslepen. Ze steken 500 meter boven
het water van de Blyde river uit. Vanaf het punt bij ‘de drie rondavels’
ziet men de hoogste bergtop van de omgeving, de 1944 meter hoge Mariepskop.
Wanner u verder rijdt, komt u bij een van de mooiste uitkijkpunten ‘God’s
Window’. Boven op een steile wand van honderden meters hoog heeft men een
uitzicht van vele kilometers op het eronder gelegen laagveld. Zo moet God uit de
hemel op aarde neerkijken, werd er gedacht en daarom heet dit punt Gods venster.
Ook het historische goudstadje Pelgrim’s Rest is zeker een bezoekje waard.
Deze plaats dankt, net als vele andere plaatsen, zijn ontstaan aan het goud.
Volgens de overlevering was Alec ‘Wheelbarrow’ (Kruiwagen) Patterson de
eerste die hier goud vond. Patterson kreeg zijn bijnaam omdat hij op zijn
zwerftochten door de heuvels zijn hele hebben en houden in een kruiwagen
voortduwde. In 1873 leidde zijn ontdekking tot de stichting van Pelgrim’s
Rest. Aanvankelijk niet meer dan een stel barakken en tenten, groeide de
nederzetting snel uit tot een dorpje met woonhuizen, winkels en cafés. Bijna
alle huizen en gebouwen zijn in de oorspronkelijke staat bewaard gebleven.
Tegenwoordig is het hele stadje geconserveerd als nationaal monument en
openluchtmuseum.
Sabie
Restaurants:
- the Wild Fig: kwaliteitsrestaurant met verse forel,
parelhoen (tarentaal), krokodil,
wrattenzwijn en ook voor vegetariërs zijn er
prima gerechten!
- Winkels: the Bookcase, Woodsman Centre, hoofdstraat. Een van de beste
2ehands
boekenwinkel in Zuid-Afrika. Ook boeken van voor en
tijdens de Apartheid!
- Mphozeni, Woodsman Centre. Zij hebben een grote collectie
aan Afrikaanse kunst en
juwelen etc.
Pilgrim's Rest
Eind november zijn er in Pilgrim's rest goud-pan wedstrijden. Het zijn de
laatste 4 - 5 dagen van november.
Mhofu
©