bron: BBC News/Reuters via Nieuwsbank Persberichtenservice
copyright: Redactie Schizofrenie Bulletin

WASHINGTON, 10-4-2001 - Een virus dat een deel van de menselijke genetische code overneemt zou wel eens verband kunnen houden met schizofrenie. Dat meent althans een groep wetenschappers van de Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore na onderzoek onder 35 proefpersonen.
Het team constateerde dat mensen met schizofrenie 'onverwacht vaak' drager waren van een zogenaamd 'retrovirus'; veel meer dan mensen zonder schizofrenie. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het vakblad Proceedings of the National Academy of Sciences.
Zij benadrukken in het artikel met hun bevindingen niet 'het totale antwoord op het ontstaan van schizofrenie' te geven.
Virussen, in omvang veel kleiner dan bacterien, zijn opgerolde bundeltjes genetisch materiaal omgeven door eiwitten. Sommige virussen, zoals griep, zijn in staat om lichaamscellen binnen te dringen, zichzelf te vermenigvuldigen om vervolgens andere cellen te infecteren.
Retrovirussen gaan subtieler te werk. Zij zijn gemaakt van een type erfelijk materiaal genaamd RNA dat DNA produceert. Dit DNA kan zichzelf vervolgens verbinden aan de genetische informatie in de cel zelf om de cel vervolgens de opdracht te geven zichzelf te kopiëren en andere cellen te infecteren. HIV, het virus dat Aids kan veroorzaken is zo'n retrovirus.
Het team van wetenschappers onderzocht het hersenvocht van 35 mensen op de aanwezigheid van het retrovirus met de naam "HERV-W".
Men vond het inderdaad terug in het DNA van 36 procent van de deelnemende schizofreniepatienten, tegenover niemand in de controlegroep. Dr. Robert Yolken van het Johns Hopkins Instituut spreekt van een onverwacht hoog percentage. "Onze uiteindelijke wens is dat we dusdanig kunnen ingrijpen dat dit retrovirus nooit actief wordt. Zouden we daarin slagen, dan kan dat artsen een nieuwe methode bieden om schizofrenie te behandelen." ------------------------------------------------------------- Het Schizofrenie Bulletin is onderdeel van de Helpdesk Schizofrenie en Psychose.
http://www.ypsilon.org/bulletin.htm